一片の良心
七尾東部情報部
先日、息子に頼まれ通学定期を買いに七尾駅を訪れた。窓口で支払いをするために、クレジットカードの入った財布をジャンパーのポケットから出したところ、足元に１万円札があるのに気付いた。財布を出す時、ポケットから落ちたんだなと思い、拾って自分のポケットに入れた。定期券を購入し、駅から出て帰ろうとした時、ふと思った。あれっ？「自分は１万円札をポケットに入れていたかな？」と。あの１万円札は落ちていたものだったのか。自分の性格から１万円札を裸でポケットに入れるわけないしな……。このまま帰ればネコババしたことになる。ヤバイぞ。悪いことは重なるもので、前日、妻から１万円札２枚を預かったことははっきり覚えているのだ。それをそのままポケットに入れたかもしれないぞ。入れたかどうかの記憶があいまいなのだ。預かった２万円の１万円は、地区の万雑で、もう払いに行った。あれっ？あとの１万円はどうした？ 記憶がない。そのままポケットに残っていたことはあり得る。妻に電話して１万円返したか聞いたが、もらっていないという。これは困った。仕方がないので駅の窓口に戻り、駅員さんに事情を説明した。駅員さんは困った顔をして「落とし物として処理しますかね。一応防犯カメラを確認してみます。」 防犯カメラ？ なるほど！ もし写っていれば、このモヤモヤが一気に晴れる。駅員さんは奥の部屋に確認しに行った。駅員さんの話によれば、防犯カメラには自分が拾ってポケットに入れた様子が写っているという。ネコババなら犯罪者だ。防犯カメラには床まで写らないので、前から落ちていたかどうかは分からないという。万事休す。駅員さんは自分の前の客、さらにその前の客と念入りに調べてくれた。前の２人の客はカードで支払ったり、千円札で支払ったりしており、１万円札は使っていないという。なんやかんやで３０分ほど過ぎた頃、奥から歓声があがった。どうやら真相が分かったらしい。駅長さんらしき人が現れて説明してくれた。事実はこうだ。自分より３人前の客（１時間ほど前だという）が、支払いをするために財布から１万円札をだして、いったん置いて何かほかのことをしている時に、ひじに当たって知らない間に床に落としてしまったらしい。本人はそのことに気付かず、支払いのためにまた財布から１万円札を出してそれを駅員に渡したようなのだ。その様子が防犯カメラに残されていたのである。
これでやっとモヤモヤが晴れた。犯罪者にならなくて良かった。でも１時間もの間、何人かの客が訪れたにもかかわらず、誰も１万円札には気付かなかったことが不思議である。駅長さんらしき人は、床が１万円札の色に似ているからかもと言っていた。自分の記憶がしっかりしていれば、見つけたとき、すぐに落とし物だとわかったのに。本当に駅員の方たちに迷惑をかけてしまった。落とした客は駅員さんが知っているらしく、あとで連絡して返しておくと言っていた。またまたほっとすることになった。（あとで思い出したのだが、もう１枚の１万円札は宝くじを買うのに使っていた。）
拾ってそのまま持ち帰っても何の問題も起きず、無意識のうちに過ぎ去っていったかもしれない。心の片隅にある一片の良心に感謝した出来事であった。
