Let's Speak English

　突然ですが、世界中で英語を話す人はいったいどれくらいいるのか？なんと約１５億人もいるそうです。英語を母国語とする国は、世界で12ヵ国で、アメリカやイギリス、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドなど、留学先としても人気の国が挙げられます。
　英語を公用語（第二言語）とする国は、世界で58ヵ国です。シンガポールやマレーシア、フィリピン、香港、インド、ドイツ、オランダ、スイスなど世界のさまざまなエリアに存在しています。
　英語圏は、この2つを合わせた70ヵ国となり、世界196ヶ国のうちの約35%が該当します。つまり、世界の3ヶ国に1つ以上の国は英語圏に該当することになります。残念ながら日本はこの中に該当しません。なぜなのか・・・。様々な要因があるそうですが、やはり一番は、試験英語に偏った学習法が原因と言えるのではないでしょうか。中高で長年英語を学んでも、会話となるとまったく言葉が出てこない…。これは、「覚える」ことばかりを重視した結果とも言えます。文法も単語も、本来は“使う”ためにあるのに、その練習がほとんどされていないのが現状です。

　南中にはＡＬＴのアナさんがいます。今日は１年生の授業でアナさんと会話する時間が設けられていました。英語を身につけるまたとない機会です。ちょっとぐらい文法が間違えていようが、単語が出てこなくても、身振り手振りで相手に伝えることが大事なんです。夏にオーストラリアに海外研修に行った生徒たちが言っていたことが思い出されます。「なんとかして自分の思いを伝えようとする」これなんです。生徒の皆さん、休み時間に友達と英語だけで会話してみてはどうですか。