ほりほりの部屋Vol.67「トビタテJAPAN！トビタテNISHIKI!～All you will need is NOT “stay home”, BUT “home-stay”！～Part ３」

　皆さん、こんにちは。堀です。先週金曜日は３年生、今日は２年生、そして、明日は１年生の球技大会！マスク越しではありますが、諸君の、仲間と共に歓声を上げて楽しげにプレイする姿、ナイスプレイの際にあがる感嘆の声、ホーム担任も一体となっての応援の様子はまさに「青春まっただ中」！雨天中止はなさそうだけど、熱中症には十二分に注意しつつ・・・GAT!

　諸君のGATな様子に触発されて、４０数年前の堀の姿、探してみました、押し入れをごそごそと・・・

　左上は、高校３年生の球技大会でソフトテニスに出場した際のもの、右下は、同じクラスで、体育祭でクラス対抗リレーの第１走者（今と比べて体重３０％減）を裸足で、トップを駆け抜けている姿（マジの形相やん）。どちらも燃えたなぁ～！なつかしい！諸君も今回の球技大会、いろいろ撮ったものは、年月を経て、その重さを増していくのです。「思い出は、重いでぇ～」。左下と右上は、草野球に興じていたもの。右上は高校の部室前にて、投球練習（あっ、堀はバドミントン部所属でしたが・・・）。左下は大学時代の教育学部英語研究室で結成した草野球チームのもの。今は亡き教授を中心にジャスト９名。一見くだらないことに熱中できることこそが、「若さ」なのです。熱中してる？諸君！！！

　さて、food & drinkには、堀はひとかたならぬ興味関心を抱き、熱中しております。しかも、旅先、行った先々のlocal food、その土地独特の食べ物・飲み物にチャレンジする姿勢が旺盛です。飲食こそが異文化理解への第１歩だという確固たる信念があるからです。渡米したら、日本食とはしばらくオサラバする。国内も同じ。沖縄に行ったら沖縄独特のケンミン食を、北海道に行ったら土地土地のドウミン食を。ゆえに、行った先のスーパーや市場は時間の許す限り、必ず訪ねます。だれかれなく、その土地の人が足を運ぶ「美味しいお店・美味しい食材」を尋ね、訪ねます（バナナマンのごとく・・・「せっかく〇〇来たんだから、××食べるこっちゃ。」的な）。

　左上は、ヒューストンで有名なシーフードレストランに、銀行の副頭取だったホストファーザーのボブに連れて行ったもらった際の１枚。新鮮で甘い、ボイルした小ぶりのエビをカクテルグラスにふんだんに盛った、シュリンプカクテル（３５年前の日本にはまだなかったのでは？）やら、日本で言うところの上海ガニみたいの食べ放題やら・・・海鮮料理は和食が１番！と思い込んでいた自分を恥じた一食でした。この時の食べ物の写真が残ってないんですが、「舌の記憶」は忘れていません！左下は、当時の日本にはチェーン店すらなかった、巨大ピザ！大きさもさることながら、その食べっぷりも異文化！アメリカン！箱の下側になにやら無規則に並んでいるのは、ピザの中心部分のソースや具の濃いところのみをかじり、それ以外の「みみ」の部分。食べ物を、時には食べずに捨てる、っという異文化！「もったいない！」「食べ物を粗末にするんじゃないっ！」と言われて育った者にとって、信じがたい光景でした（堀は「粗末にせず」「みみ」もちゃんと食べました。が、その光景を、周りのホストブラザーの高校生達は、指を指して笑ってましたっけ・・・「あんなとこまで食べてるぞ」みたいな・・・幼いときにすり込まれた、食に関する「習慣・文化・価値観」の中には、なかなか抜けないこともあるんです・・・）。

　右下は、薄暗くてわかりづらいんですが、「オールド・サンフランシスコ・ステーキハウス」という全米チェーンステーキ店のヒューストン店の店内です。（空中ブランコ、確認できます？）言うまでもなく、テキサスは牧畜が全米一盛んな土地柄。堀は初めて、諸君が使っているクロムブック並の大きさ・分厚さのティ（T）・ボーン・ステーキに出会いました。衝撃の大きさ！そして、旨さ！穴だらけの巨大なサイコロ状のチーズ（アニメ「トムとジェリー」で見たやつ。ネズミのジェリーが穴の中を縦横無尽に逃げまくるシーンを思い出してました！）を好きなだけ、専用のスライサーで削りながら食べ放題の前菜も忘れられません！チーズ濃厚！新鮮野菜とマッチングぅ～。ショータイムになると、天井から大きなブランコが舞い降りてきて、美女がそれに乗って、swing, swing！！お客さん全員、拍手喝采！右上の写真は、その日、ブランコに乗っていた女性との２ショット。これもボブが手配してくれました、記念に。

　食にまつわるお話し・異文化体験は尽きることがありません。そして、「食レポ」同様、どれだけ言葉を尽くしても、伝わりきらないのも食です。結論！実際、現地に行くしかないっ！百聞は一見（食？）にしかず！やっぱ、諸君！トビタツしかないっ！！食べよ！若者！ではでは。今日はこの辺で。CU ASAP & to be continued!